Vélo & Houblon : circuit brassicole en Alsace du Nord

 Sur les routes du Nord de l'Alsace :

Espace Randonnée à pensé et conçu un circuit spécial pour les amoureux de cyclotourisme et de bières : Le Circuit Brassicole ! Ce parcours de 8 ou 5 jours à vélo est voulu pour les amateurs de bières artisanales, mais aussi pour les passionnés de nature et de patrimoine alsacien. Le vélo est le moyen idéal pour parcourir ce circuit à un rythme paisible, en profitant des paysages variés et de l’atmosphère authentique des villages traversés. Le circuit commence à Strasbourg, une ville incontournable et capitale de l'Europe. Le circuit poursuit son chemin vers Haguenau, une ville au passé historique riche, avant de mener les voyageurs à travers des petites routes de campagne bordées de champs de houblon. De Rastatt à Ettlingen en Allemagne, les petites routes de campagnes vous meneront à Wissembourg, un joyau de l’architecture médiévale. Ce parcours alterne entre forêts denses, vignobles discrets et fermes traditionnelles où l’on peut observer le travail des cultivateurs de houblon.

Chaque étape du circuit est une invitation à la découverte d’un savoir-faire ancestral, où les brasseurs partagent volontiers leur passion et leurs secrets de fabrication. Loin des productions industrielles, ces artisans misent sur des ingrédients locaux et des méthodes traditionnelles pour offrir des bières uniques. La diversité des styles rencontrés au fil du parcours témoigne de la richesse de cette culture brassicole : des blondes légères et rafraîchissantes aux ambrées plus charpentées, en passant par des brunes profondes et des bières épicées ou fruitées, il y en a pour tous les goûts. Outre la dégustation, les visiteurs ont souvent l’opportunité d’assister à des démonstrations de brassage et de découvrir les subtilités du choix des malts et houblons.

Pourquoi l’Alsace est-elle une terre de houblon ?

L’Alsace est la première région productrice de houblon en France, concentrant près de 90 % de la production nationale. Ce statut s’explique par des conditions géographiques et climatiques idéales : un sol riche et bien drainé, un climat tempéré avec des étés relativement secs, ainsi qu’un savoir-faire transmis de génération en génération. Depuis le XVIIe siècle, la culture du houblon a pris une place centrale dans l’économie locale, notamment autour de Haguenau et du Kochersberg, où l’on peut encore observer ces impressionnantes plantations aux lianes grimpant à plusieurs mètres de hauteur.

Les variétés locales à découvrir

Plusieurs variétés de houblon alsacien se distinguent par leurs caractéristiques aromatiques uniques. Parmi elles, le Strisselspalt, considéré comme un houblon noble, est particulièrement apprécié pour ses notes florales et légèrement épicées. Il confère aux bières une amertume subtile et équilibrée, prisée par les brasseurs du monde entier. Une autre variété, l’Aramis, plus récente, se distingue par ses arômes citronnés et herbacés, apportant une fraîcheur idéale pour les bières estivales.

Lors de certaines visites de brasseries, il est possible de voir ces champs de houblon de près, d’en comprendre la culture et même de participer à des ateliers de reconnaissance des arômes. Une expérience sensorielle fascinante pour les passionnés de bière et de botanique.

Un tourisme slow et écoresponsable

Choisir de parcourir l’Alsace du Nord à vélo, c’est opter pour une approche plus douce et immersive du voyage. Contrairement aux circuits motorisés, où l’on traverse rapidement les paysages sans vraiment les apprécier, le vélo permet de prendre le temps d’observer chaque détail : les champs de houblon ondulant au gré du vent, les villages pittoresques aux maisons à colombages, et les collines verdoyantes qui dessinent l’horizon. C’est aussi un moyen de transport écologique, qui réduit significativement son empreinte carbone tout en favorisant une forme de tourisme plus respectueuse de l’environnement. De plus, le vélo offre une grande liberté : on peut s’arrêter à tout moment pour prendre une photo, discuter avec un brasseur ou savourer une bière artisanale sur une terrasse ensoleillée. Ce rythme plus lent permet une véritable reconnexion avec la nature et avec les savoir-faire locaux, loin de l’agitation des grands circuits touristiques classiques. En somme, ce circuit est une belle alternative pour les voyageurs en quête d’authenticité et de durabilité.

Rencontrer des artisans passionnés

L’un des grands atouts de ce circuit brassicole est la possibilité d’échanger directement avec les brasseurs et artisans locaux, qui transmettent avec passion leur amour du métier. Chaque brasserie visitée est une porte ouverte sur un univers fascinant, où tradition et innovation se côtoient. En discutant avec ces experts, on découvre les subtilités du brassage, les spécificités du houblon alsacien et les secrets qui font la richesse des bières locales. Ces rencontres ne se limitent pas à de simples dégustations : elles sont souvent l’occasion de découvrir des histoires familiales, des anecdotes sur les anciennes méthodes de fabrication et les défis que rencontrent ces artisans pour perpétuer un savoir-faire ancestral. Certains brasseurs proposent même des visites interactives, où l’on peut observer les différentes étapes du brassage, voire participer à certaines phases du processus. Ces échanges humains rendent le voyage encore plus enrichissant et permettent d’appréhender la bière non plus comme un simple produit de consommation, mais comme une véritable expression du terroir et de l’histoire locale.

Une expérience conviviale et accessible

Que l’on soit un fin connaisseur de bières artisanales ou un simple curieux souhaitant découvrir de nouvelles saveurs, ce circuit est adapté à tous les profils de voyageurs. Contrairement à certaines routes des vins, où les dégustations peuvent parfois sembler intimidantes pour les néophytes, ici, l’ambiance est chaleureuse et décontractée. Les brasseries alsaciennes, qu’elles soient artisanales ou plus renommées, cultivent une culture de partage et de convivialité, où l’expérience prime sur l’expertise. Il ne s’agit pas uniquement de boire une bière, mais d’en comprendre l’histoire, le processus de fabrication et l’impact du terroir sur les saveurs. De plus, le circuit est modulable : on peut choisir de le faire en totalité sur huit jours ou simplement en découvrir une partie sur cinq jours.