Le GR53, de Wissembourg à Saverne

Arrivée individuelle à Wissembourg, installation à l'hôtel et visite libre de la ville. À la fois porte d’entrée du pays et du Parc naturel régional des Vosges du Nord, Wissembourg vous surprendra par sa richesse historique et architecturale, qui témoigne d’un passé florissant. Son église abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul est le second plus important édifice gothique d’Alsace, après la cathédrale de Strasbourg.   

Départ vers le Col du Pigeonnier et du Pfaffenschlick ; ascension du Soultzerkopf avant d’arriver à Lembach, petit village à la grande Histoire. Vous pourrez y visiter le Four à chaux, gros ouvrage de la Ligne Maginot creusé dans une colline calcaire. Ses galeries, qui s’enfoncent à trente mètres sous terre, logeaient en 1939 jusqu’à 600 hommes et 24 officiers.

Au programme aujourd’hui : le Loewenstein, le Hohenbourg, le Fleckenstein et le Froensbourg, quatre imposants châteaux-forts qui campent depuis les XII^e et XIII^e siècles sur la position stratégique du Schlossberg. Le Fleckenstein est sans aucun doute le plus impressionant : largement troglodytique, cette  forteresse s’imbrique dans un rocher aux dimensions spectaculaires. Du haut de ce puissant témoin de l’histoire du Saint-Empire germanique en Basse-Alsace, vous jouirez d’un point de vue exceptionnel sur les Vosges du Nord et le Palatinat.

Ce soir, vous ferez étape à Obersteinbach, petit village rural niché au cœur de la forêt.  

Vous remonterez la vallée du Steinbach, passerez par le château de Schoeneck et monterez au Grand Wintersberg, point culminant des Vosges du Nord à 581m d'altitude. La tour bâtie au sommet vous offre une vue panoramique sur le massif des Vosges du Nord, la Forêt-Noire et le Palatinat. Par temps clair, on aperçoit même la flèche de la cathédrale de Strasbourg. Vous rejoindrez la station thermale de Niederbronn-les-Bains par le Dittenthal et le Camp Celtique.

Après la montée au château de la Wasenbourg qui surplombe Niederbronn-les-bains, vous traverserez les jolis villages d’Oberbronn, Offwiller et Rothbach, jusqu’à Ingwiller.

Vous randonnerez par de belles forêts et la vallée du Meisenbach jusqu’au sommet de l’Englischberg, la « montagne des Anglais ». Une magnifique vue panoramique s'ouvre sur les Vosges du Nord. C'est là que se retranchèrent les mercenaires anglais en 1365, pendant la guerre de Cent Ans. À partir de ce sommet parsemé d’impressionantes roches de grès aux formes étonnantes, vous reprendrez l’itinéraire du GR jusqu’à La Petite-Pierre.

Vous gagnerez assez rapidement le rocher du Corbeau. Puis, vous descendrez vers le village de Graufthal, connu pour ses maisons troglodytiques uniques creusées dans la roche. Il offre un charme authentique et une riche histoire médiévale. Pour finir, vous arriverez à Saverne, la jolie capitale des Vosges du Nord.